Восстание Степана Разина, или Крестьянская война, началось в 1667 году. Крестьянству противостояла царская армия и знать. Разин – умный и справедливый казак из станицы Зимовейская, заслуживший уважение многих жителей Дона и Приволжья. Народ охотно записывался в его войско.
Бунт произошел по многим причинам, главные из которых:
- указ о крепостном праве;
- непосильные налоги и повинности;
- поиск сбежавших крепостных без срока давности;
- военные действия;
- укрепление власти царя;
- сосредоточенность казаков и беглых крестьян в придонье;
- голод.
Разин с соратниками требовали отменить крепостное право, уменьшить всяческие поборы, перераспределить власть, создать казачье войско в составе царской армии, позволить засеять хлебом Донские и Приволжские земли. К требованиям присоединилась незначительное количество представителей знатных сословий.
Войско Разина без боя вошло в Астрахань, после осады штурмовало Царицын, захватило Камышин, Саратов, Пензу и Самару. Восстанию пришел конец при попытке взять Симбирск, на защиту которого встали царские войска, возглавляемые Долгоруковым.
Разин потерпел поражение ввиду:
- основного состава войска из крестьян, не обученных ратному искусству;
- отсутствия грамотной организации на захваченных территориях;
- распрей между крестьянами и казаками;
- расправ над церковниками и священниками;
- соперничества атаманов за главенство в войске.
К Симбирску подошла уже полностью разрозненная армия, не способна противостоять царскому войску.
На подавление восстания ушла одна неделя. Разина и свыше десяти тысяч бунтарей казнили. Им не удалось добиться исполнения ни одного пункта требований.
Историки склонны отождествлять восстание Степана Разина с крестьянской войной, ставшей одним из множества эпизодов, сотрясавших Россию XVII века.